Industria siderurgica este adesea considerata un indicator al progresului economic, datorita rolului esential jucat de otel in dezvoltarea economica si a infrastructurii, in general.
Produsele din otel pot fi segmentate in:
- produse lungi: teava patrata,rectangulara sau rotunda, bare, corniere, profile T, U, I si H
- produse plate: tabla zincata, neagra, decapata, striata si platbande
Toate aceste produse din otel sunt vitale pentru orasele moderne si fac parte din viata noastra zilnica. Deoarece produsele metalurgice din otel elaborate azi sunt extrem de rezistente, rezulta structuri din ce in ce mai eficiente utilizate in cele mai diverse domenii: constructii, auto, productie, energie etc..
Cu ajutorul otelului de inalta rezistenta se produc automobile mai usoare si mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil. Peste 85 de milioane de vehicule sunt produse la nivel mondial in fiecare an.
Centrele comerciale folosesc produsele din otel pentru a creea structuri inovtoare. Cabot Circus din Bristol (Marea Britanie), are un acoperis de 5,850m2 din otel si sticla sub forma uimitoare a unui atrium natural, deschis.
Cadrele din otel ale zgarie-norilor moderni imping limitele arhitecturii si utilizarea terenului spre un design inteligent. Dubai are 148 de zgarie-nori, iar numarul acestora este in crestere.
Facilitati sportive - stadioane, cum ar fi Beijing "Bird Nest" a utilizat aproape 42.000 de tone de otel.
Arta - otelul aduce la lumina viziuni creative, cum ar fi Atomium la Bruxelles .
Sectorul de productie este coloana vertebrala a activitatii economice in multe tari si imposibil de realizat fara otel. De exemplu, acest domeniu in SUA reprezinta 13% din PIB.
Locuinte – un material performant, la preturi accesibile, otelul permite construirea rapida a cladirilor rezidentiale.
Energie - de la turbine la transformatoare, generarea si livrarea de energie necesara pentru o viata sustenabila se bazează pe otel. Brazilia produce 451 TWh (terawatt-ora)din surse regenerabile de energie, in fiecare an.
Transport - caile ferate de mare viteza din otel sunt realizate peste tot in lume, reducand timpul de calatorie si facand transportul mai ecologic. 130 de milioane de calatorii sunt facute in fiecare an in Franta.
Turnurile de radiodifuzare confectionate din otel sunt printre cel mai inalte structuri realizate de om, un astfel de exemplu este Tokyo Sky Tree - 634m.
Dezvoltarea oraselor moderne care asigura zone civilizate atat pentru agrement cat si cu scop practic cresc cererea de otel. Faptul ca acest material este continuu reciclabil, fara a-si pierde proprietatile constitue un avantaj. Mai mult de 85% din produsele din noi provin din otel reciclat.
